彼女はすべてを背負う：メッシジュエリーは母の揺るぎない愛を支持する

彼女が背負う重荷、そして彼女が示す強さ

パートナーであり一家の大黒柱でもある夫を失うこと、そして翌朝、そのまた翌朝と、ただひたすら日々を過ごし続けることの意味を、適切に表現できる言葉は存在しない。リブ町ロンチョン村に住むこの母親は、夫が尿毒症で亡くなって以来、毎日そんな現実を生きている。夫はもういない。子供たちには朝食が必要だ。高齢の親族には介護が必要だ。家賃も払わなければならない。だから彼女は毎日、起き上がり、そのすべてを背負って生きているのだ。

5人の子供たちは、食事、心の支え、そして片親を亡くしてもなお自分たちは守られているという安心感を、彼女に頼っている。高齢の家族も、介護と心の安らぎを彼女に求めている。彼女は毎朝一番に起き、毎晩一番遅くまで起きている。彼女は料理人であり、一家の大黒柱であり、介護者であり、そして悲しみによって崩壊寸前だった家庭を支える、心の支えでもある。

世の中には、自らを誇示しない特別な強さがある。それはただ静かに、日々、ひっそりと現れる。この母親は、まさにその強さを豊富に持ち合わせている。

玄関に到着する

11月1日の朝、ジミー、リンダ、アレックス、マイケル、そしてメッシジュエリーのチーム全員が、この家族の家を訪れた。そこには、悲しみと不屈の精神が等しく漂う、独特の静寂が漂っていた。チームは贈り物を携えてやってきた。新鮮な牛乳のパック、パン、ビスケットの袋、米と食用油の袋、そして香りの良い乾燥キノコ類――栄養のためだけでなく、心の安らぎのために選ばれた食べ物だ。2,000人民元の現金は丁寧に手渡され、この家族が日々直面している現実的な経済的プレッシャーへの、さりげない感謝の気持ちを表していた。

子どもたちは、たとえ困難な状況にあっても、子どもが本来持っているような、純粋な好奇心でチームを迎え入れた。高齢の親族は部屋の向こう側から、その様子をじっと見守っていた。そして、必要に迫られて、助けをありのままに受け入れ、それで自分の尊厳が損なわれることのない母親は、言葉では言い表せないほどの温かさで、チームのメンバー一人ひとりを歓迎した。

キッチンを共有し、共に食卓を囲む。

贈り物が置かれると、チームは彼らにとって最も大切な伝統となったことを始めた。それは料理だ。新鮮な食材が並べられ、袖がまくられ、おそらく長い間静まり返っていたキッチンに活気が戻った。ジミー、リンダ、アレックス、マイケルは家族と一緒に、シンプルな食材を、温かさと、心を込めて作られた本格的な食事ならではの心地よさで家を満たす、豪華な料理の数々へと変えていった。

食卓に料理が運ばれてくると、すべてが和らいだ。子供たちは食欲旺盛に、そして気楽に食事をした。年配の親戚には、優しく最初に料理が運ばれた。母親は席に着いた――おそらくその日初めて、本当に腰を下ろした――そして、義務感からではなく、心からの思いやりから来てくれた人々と共に食事をした。会話は自然で、笑い声は本物で、午後は長く、ゆったりとした時間だった。

数時間の間、この家は不在によって定義される場所ではなかった。そこは、完全に、存在によって満たされていた。

このような訪問が示唆すること

公共福祉の真髄は、同情心にあるのではない。それは、相手を認めること、つまり、相手に寄り添い、「あなたの苦しみは見過ごされているわけではない。あなたの強さは誰にも気づかれていないわけではない。あなたは一人でこの困難に立ち向かう必要はない」と伝えることにある。

この母親は救われる必要はありません。彼女は毎日、家族を支える能力を十分に発揮してきました。彼女が受けるべきもの、そして彼女と同じような境遇にあるすべての家族が受けるべきものは、地域社会が彼女の存在を認め、彼女を尊重し、支援の手を差し伸べてくれるという確信です。

メッシジュエリーが11月1日に伝えに来たのは、まさにそのことだった。大げさなジェスチャーではなく、牛乳とパン、手作りの食事、そして心温まる午後のひとときを通して。

マイケルは後にこう振り返った。「彼女は私たち全員に扉を開き、笑顔で私たちを温かく迎え入れ、見知らぬ人同士が友達になる様子を子供たちに見せてくれた。私たちは何かを与えるために来たのだが、持ってきたものよりもはるかに多くのものを得て帰ることができた。」

この素晴らしいお母様、そして彼女の5人のお子様、そして彼女が介護している高齢のご家族へ。メッシジュエリーは皆様を応援し、共に歩み、これからもそうあり続けます。今回の訪問を実現してくださったロンチョン村の村委員会とリブ町に感謝いたします。