Чем неограненные искусственные бриллианты отличаются от природных драгоценных камней?

В мире алмазов всегда существовало чёткое различие между природными драгоценными камнями и синтетическими алмазами. Однако с развитием технологий всё большую популярность приобретают искусственные алмазы, также известные как выращенные в лаборатории или синтетические алмазы. Эти алмазы создаются в лабораторных условиях, имитируя естественный процесс, происходящий глубоко в недрах Земли. Возникает вопрос: чем искусственные алмазы отличаются от природных? Давайте углубимся в тонкости этих двух типов алмазов, чтобы понять их сходства, различия и как они соотносятся друг с другом.

Наука, лежащая в основе искусственных алмазов

Искусственные алмазы создаются двумя основными методами: методом высокотемпературного осаждения под высоким давлением (HPHT) и методом химического осаждения из газовой фазы (CVD). При HPHT-осаждении небольшое алмазное затравочное кристаллическое ядро ​​помещается в камеру с богатыми углеродом газами, а затем подвергается воздействию экстремальных давлений и температур. Под воздействием этих условий атомы углерода, содержащиеся в газах, кристаллизуются и формируют вокруг затравки алмаз. В свою очередь, метод CVD предполагает помещение алмазного затравочного кристаллического ядра в камеру, заполненную богатыми углеродом газами, которые затем подвергаются воздействию низкого давления и высоких температур. Атомы углерода, содержащиеся в газах, стимулируются к образованию связей с алмазным затравочным кристаллическим ядром, что приводит к росту алмазного слоя.

Как HPHT-, так и CVD-процессы позволяют получать алмазы с той же кристаллической структурой и химическим составом, что и природные алмазы. Это означает, что искусственные алмазы обладают всеми оптическими и физическими свойствами, которые делают природные алмазы столь востребованными. Однако между этими двумя типами алмазов существуют определённые различия, которые следует учитывать.

Внешний вид: есть ли разница?

Неопытному глазу бывает невероятно сложно отличить природные бриллианты от выращенных в лаборатории. Искусственные бриллианты обладают таким же блеском, игрой и мерцанием, как и природные. Их огранка, полировка и оценка производятся по тем же технологиям, что и природные. Более того, даже опытным геммологам требуется специальное оборудование, чтобы отличить их друг от друга.

Однако при более внимательном рассмотрении можно выявить определённые характеристики, которые могут помочь определить, является ли бриллиант природным или выращенным в лаборатории. Природные алмазы часто имеют уникальные включения и дефекты, в то время как искусственные, как правило, более безупречны. Кроме того, некоторые выращенные в лаборатории алмазы демонстрируют едва заметные линии роста, известные как «зернистость», что может быть явным признаком их синтетического происхождения. Несмотря на эти едва заметные различия, важно отметить, что искусственные алмазы по-прежнему выглядят потрясающе и обладают той же красотой, что и природные.

Ценовой ориентир: что более доступно?

Одним из важнейших факторов, привлекающих потребителей к искусственным бриллиантам, является их цена. Выращенные в лаборатории бриллианты, как правило, более доступны по цене, чем природные. Поскольку природные бриллианты формируются в течение длительного процесса, длящегося миллионы лет, их редкость приводит к росту цены. С другой стороны, искусственные бриллианты создаются всего за несколько недель или месяцев, что обеспечивает значительно более низкую себестоимость производства, что, в свою очередь, отражается на их цене.

Стоит отметить, что цена на искусственные бриллианты может варьироваться в зависимости от их размера, качества и продавца. Хотя такие бриллианты, как правило, более доступны по цене, важно изучить предложения и сравнить цены, чтобы убедиться, что вы выбрали лучшее соотношение цены и качества.

Прочность и твердость: одно и то же?

Алмазы славятся своей исключительной твёрдостью, что делает их чрезвычайно устойчивыми к царапинам и сколам. Твёрдость алмазов измеряется по шкале Мооса, и как природные, так и искусственные алмазы имеют максимальную оценку 10. Это означает, что оба типа алмазов невероятно долговечны и способны выдерживать ежедневный износ.

Однако, несмотря на одинаковую твёрдость, одно из ключевых различий между природными и искусственными алмазами заключается в особенностях их роста. Природные алмазы формируются под воздействием высокого давления и высокой температуры глубоко в недрах Земли, что приводит к уникальным закономерностям роста, которые могут повысить их долговечность. В отличие от них, выращенные в лаборатории алмазы создаются в контролируемой среде, где отсутствуют столь же высокие давление и высокая температура. Хотя они обладают впечатляющей твёрдостью, некоторые утверждают, что природные алмазы могут иметь небольшое преимущество в плане долговечности.

Этические и экологические соображения

Значительным преимуществом искусственных алмазов является их минимальное воздействие на окружающую среду и отсутствие этических проблем, связанных с алмазной промышленностью. Добыча природных алмазов часто связана с разрушительными методами и может оказывать пагубное воздействие на экосистемы и местные сообщества. Кроме того, существуют опасения по поводу «конфликтных» или «кровавых» алмазов, которые добываются в зонах военных действий и продаются для финансирования вооружённых конфликтов против правительств.

В отличие от этого, выращенные в лаборатории алмазы оставляют меньший углеродный след, поскольку не требуют добычи. Они также не подпадают под этические требования алмазной промышленности, предлагая потребителям альтернативу, свободную от чувства вины. Если при покупке алмаза для вас этические и экологические соображения являются приоритетом, то искусственный алмаз может стать для вас идеальным выбором.

Краткое содержание

Подводя итог, можно сказать, что искусственные бриллианты представляют собой привлекательную альтернативу природным камням. Благодаря своему внешнему виду, более низкой цене и минимальному воздействию на окружающую среду, выращенные в лаборатории бриллианты в последние годы приобрели популярность. Важно отметить, что как природные, так и искусственные бриллианты обладают своими уникальными характеристиками и преимуществами. В конечном счёте, выбор между ними зависит от личных предпочтений, бюджета и этических соображений. Независимо от того, выберете ли вы натуральный или выращенный в лаборатории бриллиант, оба вида бриллиантов очаруют и заворожат своим непреходящим очарованием и блеском.